Se trata, por tanto, de la 2ª enfermedad nutricional más extendida después de la obesidad, según afirmó Santiago Navas, investigador de la Facultad de Farmacia de la Universidad de Navarra, en las "XV Jornadas de Nutrición Aplicada" organizadas por el centro académico.
Esta dolencia la padecen varios grupos de riesgo.
"Principalmente, mujeres jóvenes y niños. En el caso de las mujeres jóvenes, la deficiencia de hierro puede llegar a afectar hasta al 33% de la población".
El origen del problema puede encontrarse en varios factores: genéticos, de hábitos de vida y dietéticos.
Este investigador confirmaba que, "la alimentación jugará un papel fundamental en la prevención, una vez que conozcamos bien los mecanismos reguladores y los componentes dietéticos que condicionan la absorción de hierro; e identifiquemos los compuestos alimentarios que favorecen la disponibilidad de este nutriente y permitan mejorar los depósitos de hierro en nuestro organismo".
A pesar de que la anemia puede tener muchas causas, el experto de la Universidad de Navarra recomendó tomar alimentos ricos en hierro combinados con otros que potencien la absorción de este mineral, "como carnes y legumbres combinadas con productos ricos en vitamina C, como los pimientos".
En cuanto a los alimentos que reducen la absorción del hierro señaló algunos vegetales y bebidas como el café o el té.
El hierro es un mineral necesario para la producción de hemoglobina. Se absorbe mejor el hierro de los alimentos de origen animal (Hierro Hemo) que de origen vegetal (Hierro no-Hemo).
Lista de Alimentos ricos en Hierro
(el contenido se expresa en miligramos por cada 100 gr. de porción comestible del producto)
| ALIMENTOS | CONTENIDO EN HIERRO |
| Sangre | 52 |
| Almejas, berberechos, chirlas | 24 |
| Habas secas | 8,5 |
| Hígado | 8 |
| Pistachos | 7,3 |
| Lentejas | 7,1 |
| Carne de caballo | 7 |
| Gabanzos, judías... | 6,7 |
| Ostras | 6,5 |
| Morcilla | 6,4 |
| Foie-gras y patés | 5,5 |
| Mejillones | 4,5 |
| Almendras y avellanas | 4,2 |
| Espinacas | 4 |
| Lomo embuchado | 3,7 |
| Sardinas | 3,2 |
| Higos secos, ciruelas secas | 3 |
| Sesos | 2,8 |
| Pan integral | 2,5 |
| Carne de vacuno | 2 |
| Puré de patata | 2,4 |
| Chorizo, salchichón, salami, mortadela | 2,2 |
| Nueces | 2,3 |
| Huevo de gallina | 2,2 |
| Salchichas | 2,2 |
| Salchichas | 2,2 |
| Chocolate | 2,2 |
| Galletas | 2 |
| Cacahuetes, dátiles... | 2 |
| Jamón cocido | 1,8 |
| Carne de cerdo | 1,5 |