Se distribuye en 13 especies por varias zonas de México, principalemente en zonas montañosas.
Se puede comer solo, acompañado o en jaleas y postres deliciosos.
En México es un fruto tradicionalmente utilizado en la confección y decoración de los altares de los difuntos (conocidos también como "ofrendas") en la fiesta del Día de Todos Los Santos y el Día de Muertos (01 y 02 de noviembre), además de ser utilizado en los Belenes y dentro de las piñatas, en el llamado aguinaldo que se obsequia en estas fiestas (conformado por mandarinas, tejocotes, cacahuetes ); así como en la preparación del tradicional ponche de frutas navideño.
Los aztecas y purépechas, utilizaban sus hojas y raíz para tratar problemas digestivos y expulsar parásitos intestinales. Sus hojas amargas, ayudan al tratamiento de infección en la orina y controlan la presión arterial elevada.
Desde el punto de vista Nutricional destacar el aporte de Calcio, Hierro, Vitamina C, Vitaminas del grupo B, etc.