Una encuesta reciente ha hallado que muchos niños estadounidenses están consumiendo más tentempiés y saltándose el desayuno y la cena, comidas que proporcionan nutrientes imprescindibles para el desarrollo, la conducta y la salud general de los jóvenes.
Según la encuesta de la American Dietetic Association Foundation, realizada a 11193 parejas de padres e hijos (entre los 8 y los 17 años) ha concluido que:
- a veces se omite el desayuno entre el 42 % de los niños blancos e hispanos y entre el 59 % de los niños negros.
- El 12 % de los niños blancos e hispanos, y el 18 % de los niños negros toman el desayuno rara vez o nunca.
Estudios anteriores han hallado que saltarse el desayuno se relaciona con un mayor absentismo y retraso escolar, atención insuficiente en las tareas realizadas y con una puntuación más baja en los exámenes.
- El 22 % de los niños blancos no cena todos los días,
- El 3 %de los niños blancos, y el 5 % de los niños negros e hispanos cenan rara vez o nunca.
Según la encuesta, se reemplazan las comidas habitualmente por las principales comidas.
- El 56.7 por ciento de los niños blancos, el 57.8 por ciento de los niños negros y el 59.1 por ciento de los niños hispanos toman un tentempié inmediatamente después de salir del colegio.
- Entre el 24 y 26 % de todos los niños consumieron refrigerios regularmente después de cenar, mientras que
- El 23 % de los niños blancos, 30 % de los niños negros y el 24 % de los hispanos dijeron que con frecuencia o siempre consumen tentempiés mientras ven televisión.
Algunos resultados de la encuesta:
- La proporción de comidas diarias en familia consumidas en casa aumentó del 52 % en 2003 al 73 % en 2007.
- Cerca del 73 % de los niños ahora come en casa por las noches en las que hay colegio al día siguiente, frente a cerca del 53 % en 2003.
- La mayoría de los niños (51.4 % de los blancos, 56.5 % de los negros y 63.8 % de los hispanos) dijo que sus familias nunca o rara vez (menos de una vez a la semana) van a comer a un restaurante, ya sea de comida rápida o normal.
- El 56 % de los niños blancos, el 75 % de los niños negros y el 65 % de los niños hispanos toman el almuerzo en la escuela. Los niños de familias de bajos ingresos tienen más probabilidades (82 a 89 %) de consumir el almuerzo escolar.
- La mayoría de los niños dijo que serían más activos si se ofrecieran actividades divertidas antes de entrar al colegio (59 a 79 %), durante la clase (80 a 89 %) o después del colegio (77 a 92 %). La mayoría también dijo que sería más activa si hubiera lugares seguros para jugar en su barrio (66 a 86 %) y sus amigos querrían ser activos (87 a 89 %).
- La mayoría de las familias (64.4 %) realizan actividades sedentarias (ver televisión, internet o jugar videojuegos) 3 o más días de la semana.